Un cheval peut vivre à l'extérieur durant toute l'année. Cependant, pour le protéger du mauvais temps et de la chaleur des étés chauds, il a besoin d'un abri confortable. Sa grandeur dépendra du nombre de chevaux qui vont y habiter. Plus il y a de chevaux, plus l'abri doit être grand pour leur confort.
Au pâturage, les chevaux devraient bénéficier d'abris naturels et artificiels. Un bon abri naturel est composé d'un certain nombre d'arbres et de haies. En plus, le cheval a besoin d'un abri artificiel qui le protègera des différents changements de température, autant la chaleur que le froid, ainsi que du vent, de la pluie et de la neige. En effet, les chevaux sont plus sensibles à l'humidité qu'au froid. Lors des journées très chaudes, l'ombrage à l'intérieur de l'abri procure une fraîcheur. Il protège également contre les insectes indésirables.
Habituellement, les abris artificiels sont faits de bois, et il n'est pas nécessaire d'avoir un plancher. Le sol peut être recouvert d'une bonne litière, telle que de la paille. Cette litière apporte de la chaleur et du confort, et elle doit être assez épaisse devant l'entrée pour éviter que la pluie entre dans l'abri en temps pluvieux. La paille absorbe l'eau et l'humidité. L'abri doit être placé dans un endroit sec et surélevé pour ainsi éviter les risques d'inondation lors des pluies abondantes. Afin de garder une bonne hygiène, l'abri doit être bien nettoyé. L'utilisation de la paille comme litière demande régulièrement un nettoyage.
L'abri peut être de forme carrée ou rectangulaire. Les dimensions ne doivent pas représenter un désagrément pour le cheval. Il doit être d'une bonne grandeur pour qu'il soit à son aise. Pour un cheval supplémentaire, il faut prévoir encore plus grand. Pour que les chevaux apprécient leur abri, il est préférable que l'ouverture pour entrer à l'intérieur ne soit pas orientée vers les vents dominants ni vers le sud. Tandis que l'arrière de l'abri peut être face aux vents dominants. Aussi, l'ouverture doit laisser une grande liberté aux chevaux, car ceux qui sont craintifs peuvent entrer ou sortir en trottant.
Pour la toiture, un bon choix est l'utilisation de bois recouvert de bardeaux d'asphalte. Tandis qu'une toiture en revêtement d'aluminium est plus froide en hiver et plus chaude en été. Le toit doit avoir une pente pour permettre un bon écoulement de la pluie et, surtout de la neige, pour ainsi éviter l'accumulation. À l'intérieur, pour nourrir le cheval, il est recommandé d'avoir une mangeoire et un emplacement pour placer le foin. Un crochet ou un anneau pour accrocher un filet à foin peut être utilisé. Cependant, le crochet ou l'anneau doit être placé assez haut, plus haut que la tête du cheval pour empêcher que le cheval se blesse.
Il est préférable que les murs soient bâtis avec des planches solides fixées horizontalement, et ce, pour aider plus facilement au remplacement de planches brisées. Une feuille de contreplaqué fixée sur la partie inférieure à l'intérieur de l'abri évitera que le cheval endommage le mur en bois. Les poteaux pour soutenir la charpente doivent être en bois traités et assez épais. Ils doivent être enfoncés dans le sol un tiers de leur longueur.
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